A lupus egy autoimmun betegség, amely a testünk különböző részeit támadja meg, beleértve az ízületeket, bőrt, vért és a belső szerveinket is.
Egészségesekben az immun rendszer olyan, ellenanyagnak nevezett fehérjéket termel, amelyek segítik szervezetünket a behatoló kórokozók (vírusok és a baktériumok) elleni harcban.
Ha valakinek lupusa van, akkor az immunrendszer nem tesz különbséget a (betolakodó) idegen és a saját (fehérje természetű) anyagok között. Ebből kifolyólag a megtermelt ellenanyagok a saját sejtek és szövetek ellen támadnak.